2007年7月,日本医科大学学者在《自然医学》报道,动物呼吸2%的氢气就可有效清除自由基,显著改善脑缺血再灌注损伤,他们采用化学反应、细胞学等手段证明,氢气溶解在液体中可选择性中和羟自由基和亚硝酸阴离子,而后两者是氧化损伤的最重要介质,目前体内尚未找到特异性清除途径。因此认为,氢气治疗脑缺血再灌注损伤的基础是选择性抗氧化作用(Ohsawa et al. 2007)。日本学者的研究迅速引起广泛关注(目前被引用18次)(Katherine et al. 2007;Singhal et al. 2008),并引起了研究氢气治疗疾病的热潮(目前国际上已发表11篇相关研究论著)。随后,该研究组又在肝和心肌缺血动物模型,证明呼吸2%的氢气可治疗肝和心肌缺血再灌注损伤(Fukuda et al. 2007;Hayashida et al. 2008)。采用饮用饱和氢气水可治疗应激引起的神经损伤、药物毒性、人类II型糖尿病患者和小鼠基因缺陷慢性氧化应激损伤(Ohsawa et al. 2008;Kajiyama et al. 2008;Sato et al. 2008;Nagata et al. 2008;Nakashima-Kamimura et al. 2009)。